¿Un sistema solar en formación? Detectaron dos planetas formándose en un disco alrededor de una estrella joven

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Astrónomos han observado la formación de dos planetas en el disco que orbita una estrella joven llamada WISPIT 2. Tras haber detectado previamente un planeta, el equipo ha utilizado ahora los telescopios del Observatorio Europeo Austral (ESO, por European Southern Observatory) para confirmar la presencia de otro. Estas observaciones, junto con la singular estructura del disco que rodea a la estrella, indican que el sistema WISPIT 2 podría asemejarse a un sistema solar joven.

Imagen compuesta del VLT de dos planetas alrededor de la estrella WISPIT 2. Esta imagen compuesta contiene observaciones de SPHERE realizadas en diferentes épocas. El planeta más externo, WISPIT 2b, fue descubierto primero, mientras que WISPIT 2c, que orbita mucho más cerca de la estrella, fue confirmado posteriormente. Esta imagen compuesta contiene observaciones de SPHERE realizadas en diferentes épocas. El planeta más externo, WISPIT 2b, fue descubierto primero, mientras que WISPIT 2c, que orbita mucho más cerca de la estrella, fue confirmado posteriormente. Crédito: ESO/C. Lawlor, R. F. van Capelleveen et al.

“WISPIT 2 es la mejor oportunidad que hemos tenido hasta la fecha para conocer nuestro propio pasado”, afirmó Chloe Lawlor, estudiante de doctorado de la Universidad de Galway, Irlanda, y autora principal del estudio publicado hoy en The Astrophysical Journal Letters.

Este sistema es solo el segundo conocido, después de PDS 70, donde se han observado directamente dos planetas en proceso de formación alrededor de su estrella anfitriona. Sin embargo, a diferencia de PDS 70, WISPIT 2 tiene un disco de formación planetaria muy extenso con huecos y anillos distintivos. “Estas estructuras sugieren que actualmente se están formando más planetas, que eventualmente detectaremos”, señaló Lawlor.

Utilizando el Very Large Telescope (VLT) de ESO, los astrónomos observaron la formación de dos exoplanetas alrededor de la joven estrella WISPIT 2. Ambos planetas son gigantes gaseosos, más masivos que Júpiter, y están creando huecos en el disco de gas y polvo que rodea a su estrella anfitriona. Por lo tanto, el sistema WISPIT 2 podría asemejarse a un sistema solar joven. Crédito: ESO. Dirigido por Angelos Tsaousis, Martin Wallner. Edición: Angelos Tsaousis. Web y soporte técnico: Raquel Yumi Shida. Escrito por Emma Elkington. Música: Stellardrone – Light Years. Vídeos y fotos: ESO, Luis Calçada, Christoph Malin, Chloe Lawlor, ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/Martin Kornmesser. Chequeo de datos: Paola Amico, Mariya Lyubenova.

“WISPIT 2 nos proporciona un laboratorio fundamental no solo para observar la formación de un solo planeta, sino de un sistema planetario completo”, afirmó Christian Ginski, coautor del estudio e investigador de la Universidad de Galway. Con estas observaciones, los astrónomos pretenden comprender mejor cómo los sistemas planetarios jóvenes se desarrollan hasta convertirse en sistemas maduros, como el nuestro.

De un sistema a otro
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El primer planeta recién nacido hallado en el sistema —denominado WISPIT 2b— fue detectado el año pasado, con una masa casi cinco veces mayor que la de Júpiter y orbitando la estrella central a una distancia aproximadamente 60 veces mayor que la que separa la Tierra del Sol. «Esta detección de un nuevo mundo en formación demostró el increíble potencial de nuestra instrumentación actual», afirmó Richelle van Capelleveen, estudiante de doctorado del Observatorio de Leiden, en los Países Bajos, y líder del estudio previo. Tras la identificación de un objeto adicional cerca de la estrella, las mediciones realizadas con el Very Large Telescope (VLT) y el Interferómetro del VLT (VLTI) del ESO confirmaron su naturaleza planetaria. El nuevo planeta —WISPIT 2c— se encuentra cuatro veces más cerca de la estrella central y tiene el doble de masa que WISPIT 2b. Ambos planetas son gigantes gaseosos, como los planetas exteriores de nuestro Sistema Solar.

Para confirmar la existencia de WISPIT 2c, el equipo empleó el instrumento SPHERE del VLT de ESO, que capturó una imagen del objeto. Posteriormente, el equipo utilizó el instrumento GRAVITY+ del VLTI para confirmar que el objeto era, en efecto, un planeta. “Fundamentalmente, nuestro estudio se basó en la reciente actualización de GRAVITY+, sin la cual no habríamos podido obtener una detección tan clara del planeta tan cerca de su estrella”, afirmó Guillaume Bourdarot, coautor del estudio e investigador del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre en Garching, Alemania.

Ambos planetas en WISPIT 2 aparecen en claros huecos dentro del disco de polvo y gas que orbita la joven estrella. Estos huecos son el resultado del desarrollo de cada planeta: las partículas en el disco se acumulan, su gravedad atrae más material hasta que se forma un planeta embrionario. El material restante, alrededor de cada hueco, crea distintivos anillos de polvo en el disco.

Además de los huecos donde se encontraron los dos planetas, hay al menos un hueco más pequeño más alejado en el disco de WISPIT 2. “Sospechamos que puede haber un tercer planeta excavando este hueco”, dijo Lawlor, “potencialmente con la masa de Saturno debido a que el hueco es mucho más estrecho y menos profundo”. El equipo está ansioso por realizar observaciones de seguimiento, y Ginski señaló que “con el próximo Telescopio Extremadamente Grande del ESO, podríamos ser capaces de obtener imágenes directas de ese planeta”.

Cita
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El estudio Direct Spectroscopic Confirmation of the Young Embedded Protoplanet WISPIT 2c (Confirmación espectroscópica directa del joven protoplaneta incrustado WISPIT 2c) fue publicado hoy en The Astrophysical Journal Letters. Autores: Chloe Lawlor, Richelle F. van Capelleveen, Guillaume Bourdarot, Christian Ginski, Matthew A. Kenworthy, Tomas Stolker, Laird Close, Alexander J. Bohn, Frank Eisenhauer, Paulo Garcia, Sebastian F. Hönig, Jens Kammerer, Laura Kreidberg, Sylvestre Lacour, Jean-Baptiste Le Bouquin, Eric Mamajek, Mathias Nowak, Thibaut Paumard, Christian Straubmeier, Nienke van der Marel, and The ExoGRAVITY Collaboration

Published 2026 March 24 • © 2026. The Author(s). Published by the American Astronomical Society.
The Astrophysical Journal Letters, Volume 1000, Number 2
Citation Chloe Lawlor et al 2026 ApJL 1000 L38
DOI 10.3847/2041-8213/ae4b3b