Las personas son más serviciales cuando están en entornos pobres
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El artículo, publicado en Nature Communications, es la culminación de tres estudios que involucraron a más de 500 participantes y fueron dirigidos por académicos de la Universidad de Birmingham, que también incluyó a académicos de la Universidad de Oxford y de la Universidad de East Anglia, descubrió que cuando las personas vivían en un entorno pobre, sorprendentemente tenían más probabilidades de ayudar en comparación con el entorno más rico.
El Dr. Todd Vogel, de la Universidad de Birmingham, y primer autor del artículo, dijo que “nuestro estudio muestra que las diferentes oportunidades en la vida diaria pueden marcar una diferencia significativa en la disposición de las personas a dejar de hacer lo que hacen para ayudar a los demás”.
“Investigaciones previas han analizado cuán dispuestas están las personas a ayudar o no, pero no sabíamos que un factor clave es el entorno y el contexto en el que se encuentra. Puede que no nos demos cuenta, pero las decisiones que encontramos en la vida cotidiana pueden influir realmente en nuestra toma de decisiones por nosotros mismos y por los demás”.
Impacto en la sociedad #
“Los resultados tienen implicaciones reales en toda la sociedad. Los comportamientos de ayuda están integrados en la forma en que formamos y mantenemos comunidades, por lo que entender las diferentes formas en que las personas responden a su entorno al tomar decisiones sobre actuar generosamente o no. Si las personas se sienten abrumadas por un gran número y calidad de opciones sobre ser útiles, es probable que eso conduzca a comportamientos de selección más selectivos”, dijo.
Comportamiento forzado #
Los investigadores analizaron cuándo las personas dejan de ver una película cuando se les pide que ‘ayuden’, en forma de otorgar créditos monetarios, a otra persona anónima.
En el estudio, el equipo dijo a los participantes que estaban en un entorno ‘rico’ o ‘pobre’ en diferentes partes del experimento. Les mostraron diferentes oportunidades que podían darles una gran recompensa con alta certeza o una pequeña recompensa con baja certeza.
La profesora Patricia Lockwood, de la Universidad de Birmingham y autora principal correspondiente del estudio, dijo: “Uno de los debates en curso en psicología social es si la generosidad es más común entre personas con bajos ingresos o bienestar económico”.
“Creemos que nuestro estudio es el primero en probar de manera sólida el impacto del entorno de las personas al tomar decisiones útiles, y sugiere que el medio ambiente tiene un impacto significativo y que los entornos más pobres pueden impulsar una mayor generosidad. Si bien otros estudios pueden mostrar resultados mixtos, el diseño de nuestro estudio requiere que las personas realicen un esfuerzo físico para actuar de forma prosocial. Creemos que esto refleja la realidad y resalta cómo actúan las personas en el mundo real cuando se enfrentan a la decisión de actuar de manera útil o no”.
“El siguiente paso es realizar más estudios en diferentes poblaciones que experimentan desafíos en comportamientos útiles, como adolescentes con comportamiento antisocial y psicopatía adulta. Si podemos cambiar el entorno y las diferentes oportunidades que encuentran las personas, tal vez también podamos cambiar la disposición de las personas a ayudar a los demás”.
Cita #
- El estudio Humans are more prosocial in poor foraging environments (Los humanos son más prosociales en entornos alimentarios pobres) fue publicado en Nature Communications. Autores: Todd A. Vogel, Luke Priestley, Jo Cutler, Tabitha Hogg, Nima Khalighinejad, Neil Garrett, Matthew A. J. Apps, Matthew F. S. Rushworth & Patricia L. Lockwood
Financiación #
Este trabajo contó con el apoyo de una beca del Consejo de Investigación Médica (MR/P014097/1 y MR/P014097/2), una beca de investigación juvenil de Christ Church, una beca del Christ Church Research Centre, una beca de investigación de la Fundación Jacobs, un premio Leverhulme (PLP-2021-196), una beca Wellcome Trust/Royal Society Sir Henry Dale (223264/Z/21/Z) y una beca inicial UKRI EPSRC Frontiers Research Guarantee/ERC (EP/X020215/1) a P. L. Lockwood. Queremos agradecer -señalaron los investigadores- a Marco Wittmann por sus útiles comentarios y orientación sobre los primeros hallazgos de los estudios aquí descritos.