Pingüinos africanos, en peligro crítico de extinción, compiten directamente con los barcos pesqueros
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Publicada hoy en el Journal of Applied Ecology, la investigación introduce una métrica novedosa llamada “intensidad de solapamiento” que, por primera vez, mide no sólo la extensión del espacio compartido entre pingüinos y embarcaciones pesqueras, sino cuántos pingüinos se ven realmente afectados por esta interacción.
La pesca local se realiza con redes de cerco, una gran red de pesca que se utiliza para capturar bancos de peces rodeándolos.
La autora principal del estudio, Dra. Jacqueline Glencross, del Scottish Oceans Institute de la Universidad de St Andrews, dijo: “Queríamos una mejor forma de evaluar cuántos pingüinos pueden verse potencialmente afectados cuando las pesqueras operan cerca, no sólo dónde ocurre la superposición.”
Utilizando datos de seguimiento de pingüinos en las islas Robben y Dassen, el equipo, que incluía investigadores de la Universidad de Exeter, el Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente de Sudáfrica y BirdLife Sudáfrica, descubrió un marcado aumento en la superposición de áreas durante los años de escasez de alimento. En 2016, un año con baja biomasa de peces, alrededor del 20% de los pingüinos se alimentaban en las mismas zonas de actividad de los barcos pesqueros activos. En cambio, durante los años con poblaciones de peces más abundantes, la superposición se redujo a tan sólo el 4%.
Al cuantificar la intensidad de solapamiento a nivel poblacional, el estudio proporciona una herramienta poderosa para evaluar los riesgos ecológicos e informar la gestión pesquera basada en ecosistemas. También tiene implicaciones prácticas para el diseño de áreas marinas protegidas dinámicas que puedan responder a cambios en tiempo real en la dinámica depredador-presa.
El pingüino africano fue noticia recientemente en un caso judicial histórico en Sudáfrica, que impugnó la falta de vedas de pesca biológicamente significativas cerca de las colonias de cría de pingüinos.
La Dra. Glencross añadió que “esta investigación destaca por qué son necesarios esos cierres. Las áreas previamente desprotegidas con alta intensidad de superposición son donde los pingüinos corrían mayor riesgo”.
Cita #
- El estudio Spatial overlap alone downplays the level of interaction between a central place forager and the local fishery (La mera superposición espacial minimiza el nivel de interacción entre un recolector en un lugar central y la pesca local) fue publicado hoy en el Journal of Applied Ecology Autores: Jacqueline S. Glencross, Andrew J. Glencross, Jennifer L. Grigg, Stephen D. J. Lang, Azwianewi B. Makhado, Leshia Upfold, Debbie J. F. Russell, Andrew S. Brierley & Richard B. Sherley
Financiación #
Earthwatch Institute
Pew Charitable Trusts
San Diego Zoo Wildlife Alliance
Natural Environment Research Council. Grant Number: NE/Y006194/1
- El artículo Critically endangered Penguins are directly competing with fishing boats fue publicado hoy en la sección de noticias de la University of Saint Andrews.