Investigación descubre los orígenes del templo de Karnak del Antiguo Egipto
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El estudio, publicado hoy en Antiquity revela nueva evidencia sobre la antigüedad del templo, vínculos tentadores con la mitología del antiguo Egipto y nuevos conocimientos sobre la interacción entre el paisaje ribereño del templo y las personas que ocuparon y desarrollaron el sitio durante sus 3.000 años de uso.
El templo de Karnak está situado a 500 metros al este del actual río Nilo, cerca de Luxor, en la capital religiosa del antiguo Egipto, Tebas.
Un equipo de investigación internacional, dirigido por el Dr. Angus Graham (Universidad de Uppsala) y en el que participaron varios académicos de la Universidad de Southampton, analizó 61 núcleos de sedimentos del interior y los alrededores del sitio del templo. El equipo también estudió decenas de miles de fragmentos de cerámica para ayudar a datar sus hallazgos.
Descubrieron que antes de aproximadamente 2520 a C., el sitio no habría sido adecuado para una ocupación permanente debido a que se inundaba regularmente con agua que fluía rápidamente desde el Nilo. Esto significa que la primera ocupación en Karnak probablemente habría sido durante el Imperio Antiguo (c.2591–2152 a.C.). Los fragmentos de cerámica encontrados en el sitio corroboran este hallazgo, y los más antiguos datan de algún momento entre c.2305 a 1980 a.C.
La tierra en la que se fundó Karnak se formó cuando los canales de los ríos cortaron sus lechos hacia el oeste y el este, creando una isla de terreno elevado en lo que ahora es el este/sureste del recinto del templo. Esta isla emergente sentó las bases para la ocupación y la construcción temprana del templo de Karnak.
Los investigadores se sorprendieron al descubrir que el canal oriental –hasta este estudio no era mucho más que una suposición– estaba mejor definido, y quizás era incluso más grande que el canal occidental, en el que los arqueólogos se habían centrado anteriormente.
Dominic Barker, otro coautor, también de la Universidad de Southampton, agregó que “los canales fluviales que rodean el sitio dieron forma a cómo y dónde podría desarrollarse el templo, y se llevaron a cabo nuevas construcciones sobre viejos lechos de ríos a medida que se llenaban de sedimentos”.
“También vemos cómo los antiguos egipcios dieron forma al propio río, mediante el vertido de arenas del desierto en canales, posiblemente para proporcionar nuevas tierras para la construcción, por ejemplo”, añadió.
Mito de la creación #
Esta nueva comprensión del paisaje del templo tiene sorprendentes similitudes con un mito de la creación del Antiguo Egipto, lo que llevó al equipo a creer que la decisión de ubicar el templo aquí podría haber estado vinculada a las opiniones religiosas de sus habitantes.
Los textos del Antiguo Reino egipcio dicen que el dios creador se manifestó como un terreno elevado, emergiendo de ‘el lago’. La isla en la que se encontró Karnak es la única zona conocida de terreno elevado rodeada de agua en la zona.
“Textos posteriores del Reino Medio (c.1980–1760 a. C.) desarrollan esta idea, con el ‘montículo primigenio’ surgiendo de las ‘Aguas del Caos’. Durante este período, la disminución de la inundación anual habría hecho eco de esta escena, con el montículo sobre el que se construyó Karnak pareciendo ‘elevarse’ y crecer a partir del retroceso de las aguas de la inundación”, detalló.
Cita #
- El estudio Conceptual origins and geomorphic evolution of the temple of Amun-Ra at Karnak (Luxor, Egypt) (Orígenes conceptuales y evolución geomorfológica del templo de Amón-Ra en Karnak (Luxor, Egipto)) ha sido publicado en Antiquity y está disponible en línea.
El trabajo contó con el apoyo de Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse (KAW 2013.0163) y Uppsala Universitet (HUMSAM 2014/17), junto con una pequeña subvención de M och S Wångstedts Stiftelse. El trabajo se llevó a cabo bajo los auspicios de la Sociedad de Exploración de Egipto (Londres) con un permiso del Ministerio de Turismo y Antigüedades (Egipto).