Estudio revela por qué las aves cantan más al amanecer en los bosques tropicales
Tabla de contenido
Científicos del Centro K. Lisa Yang para la Bioacústica de la Conservación del Laboratorio de Ornitología de Cornell y del Proyecto Dhvani en India estudiaron 69 especies de aves en la cordillera occidental de los Ghats de India, uno de los puntos críticos de biodiversidad del mundo, para comprender por qué los pájaros cantan más o menos en diferentes momentos del día.
Para recopilar los datos, el equipo colocó micrófonos por todo el bosque para registrar automáticamente las vocalizaciones de las aves a lo largo del día. Esta tecnología suele denominarse monitoreo acústico pasivo. Esta tecnología graba el audio que los investigadores escuchan posteriormente y cataloga las especies que vocalizaron durante el día. “El monitoreo acústico pasivo nos permitió recopilar datos acústicos simultáneos de 43 ubicaciones a lo largo de varios meses. No habríamos podido realizar este estudio sin él, ya que necesitábamos una gran cantidad de datos para responder a nuestras preguntas”, afirmó el autor principal, Vijay Ramesh, investigador postdoctoral del Centro K. Lisa Yang para la Bioacústica de la Conservación.
El equipo descubrió que 20 especies de aves presentaban una actividad canora considerablemente mayor al amanecer que al anochecer. Entre estos cantores del amanecer se encontraban especies como el mosquero cabecigris - Culicicapa Ceylonensis, el [drongo raqueta mayor](Dicrurus paradiseus) y la [reinita picogrande](Phylloscopus magnirostris). Sólo una especie, el [charlatán de frente oscura](Rhopocichla atriceps), cantaba con más frecuencia al anochecer que al amanecer.
Ramesh y sus colegas examinaron cuatro posibles teorías para explicar por qué varias de las especies que estudiaron cantaban más al amanecer que al anochecer. Las teorías existentes sugieren que el canto al amanecer es más frecuente debido a condiciones microclimáticas como la velocidad del viento y la temperatura del aire, que permitirían que las aves con cantos agudos se oyeran con mayor claridad a mayores distancias. Otras teorías sugieren que las aves cantan más al amanecer para defender sus territorios o para maximizar sus oportunidades de alimentación al final del día, cuando hay más luz o mayor actividad de insectos. El equipo recopiló datos adicionales de la literatura existente, como el grado de territorialidad y la dieta, para examinar estas cuatro teorías junto con los datos acústicos recopilados en el campo.
“Descubrimos que las aves altamente territoriales y las especies omnívoras tenían una probabilidad mucho mayor de cantar activamente durante el amanecer”, afirmó Ramesh. Los autores sugieren que cantar en las primeras horas de la mañana es importante para que las especies territoriales anuncien y protejan sus ubicaciones. Las especies que se alimentan de insectos y frutas (es decir, omnívoras) también mostraron una mayor prevalencia de cantar al amanecer. Ramesh sospecha que los omnívoros podrían cantar más al amanecer porque estas especies suelen formar bandadas mixtas de forrajeo, donde la comunicación vocal es esencial para encontrar alimento y advertir a los miembros del grupo sobre posibles depredadores cercanos. Sin embargo, Ramesh afirma que se necesita investigación adicional que incluya observaciones visuales para confirmar su especulación.
“Nuestros hallazgos demuestran que los factores sociales, en particular la territorialidad y los hábitos alimentarios, son más importantes a la hora de impulsar el comportamiento de canto al amanecer que las condiciones ambientales”, dijo Ramesh.
Cita #
Ramesh, V., P. Sundar, M. P. Srivathsa, L. B. Symes. (2025). Why is the early bird early? An evaluation of hypotheses for avian dawn-biased vocal activity. (¿Por qué madruga el ave? Una evaluación de hipótesis para la actividad vocal aviar sesgada al amanecer.) Philosophical Transactions of the Royal Society B https://doi.org/10.1098/rstb/380/1928.